Si has leído mi presentación, sabrás que este blog no va de gráficos complicados, sino de personas. Y no hay nadie que encarne mejor el caos financiero moderno que mi cuñado Gastón.
Para situarte, imagina una comida familiar de domingo. La paella está en la mesa, el ambiente es relajado y, de repente, se oye el rugido de un motor en la puerta. Es Gastón. Entra en el salón con una sonrisa de oreja a oreja, una chaqueta que aún huele a tienda y un reloj que brilla tanto que casi necesitas gafas de sol para mirarlo.
Gastón es ese tipo de persona que, nada más entrar, te dice: “Carlos, no te lo vas a creer, ¡vaya chollo que he encontrado!”.
La filosofía del bus y el dinero que quema
Gastón tiene una filosofía de vida muy particular que resume en una frase que repite como un mantra: “¿Para qué voy a ahorrar si mañana me puede atropellar un bus?”.
Para él, el futuro no existe. El presente, en cambio, es un lugar donde el dinero le quema en los bolsillos. Gastón no gasta el dinero; lo «evapora». Si cobra la nómina el día 1, el día 2 ya ha pasado por tres tiendas online, ha reservado una escapada de fin de semana y ha cambiado las llantas del coche que, por cierto, aún le quedan cinco años por pagar.
El problema de Gastón no es que gane poco. De hecho, tiene un buen trabajo. El problema es que su estilo de vida siempre va tres pasos por delante de sus ingresos. Para Gastón, la palabra «ahorro» es algo que suena aburrido, a privación, a pérdida de tiempo.
El rey del «pago a plazos»
Si algo define financieramente a mi cuñado es su amor ciego por los préstamos. Gastón es el cliente favorito de los bancos y de las financieras de consumo.
¿Un teléfono nuevo? «Solo son 40 euros al mes, Carlos, ¡ni se nota!». ¿Un televisor de 65 pulgadas? «A 24 meses sin intereses (según él, porque la letra pequeña dice otra cosa)». El resultado es que Gastón tiene una colección de «cuotas que ni se notan» que, sumadas, se comen la mitad de su sueldo antes de que pueda comprar siquiera una docena de huevos.
No podemos ser más distintos. Lo que Gastón llama «comodidad», yo lo llamo esclavitud financiera. Él vive para pagar sus decisiones del pasado, mientras que yo intento ahorrar para pagar mis decisiones del futuro.
El momento «negro»
Pero no todo son luces y estrenos en la vida de Gastón. Lo más duro de su situación es lo que yo llamo «el momento negro».
Ocurre cada vez que llega un imprevisto. La caldera que se rompe, una avería en el coche o un gasto dental inesperado. En ese momento, la sonrisa de Gastón desaparece. Como no tiene un euro ahorrado (porque todo está en su muñeca o en su garaje), el más mínimo bache se convierte en un drama nacional. Es ahí cuando le ves «negro» para llegar a fin de mes, tirando de nuevas tarjetas de crédito para tapar los agujeros de las antiguas. Es una huida hacia adelante que no parece tener fin.
¿Por qué necesitamos a Gastón en este blog?
Seguramente, mientras lees esto, te ha venido a la mente algún amigo, un vecino o incluso has sentido un pequeño pinchazo de reconocimiento. Todos tenemos un poco de Gastón dentro de nosotros. Esa voz que nos dice: «Venga, cómpratelo, que te lo mereces».
Gastón está aquí para ser nuestro espejo. A través de sus aventuras (y sobre todo de sus desastres), vamos a aprender:
- Cómo detectar las trampas del consumo impulsivo.
- Por qué financiar un estilo de vida que no te puedes permitir es la forma más rápida de ser pobre.
- Y, sobre todo, cómo empezar a crear ese fondo de emergencia que Gastón odia, pero que tanto necesita.
Mi cuñado es una gran persona, tiene un corazón enorme y siempre está dispuesto a ayudar… siempre que no necesite dinero, claro. En la serie de artículos «Operación Rescate», vamos a intentar que Gastón empiece a tomar el control de su vida antes de que el próximo «bus» (financiero) le pase por encima.
¿Te apetece ver cómo intenté convencerle de que no se comprara ese SUV a 8 años? Te lo contaré en el primer capítulo de su serie.
Pero antes de eso, te presentaré al polo opuesto de Gastón: el Tío Paco. Prepárate, porque si Gastón vive en el año 2030, el Tío Paco todavía no ha salido de 1985.
Nota de Carlos: Cualquier parecido de Gastón con tu cuñado real… probablemente no sea coincidencia. Pero recuerda, aquí no juzgamos, solo aprendemos de los errores ajenos para no cometerlos nosotros.